Fitochimica della Cannabis sativa L

Astratto

La cannabis (Cannabis sativa, o canapa) e i suoi costituenti, in particolare i cannabinoidi, sono stati al centro di un'ampia ricerca chimica e biologica per quasi mezzo secolo dalla scoperta della struttura chimica del suo principale costituente attivo, Δ9-tetraidrocannabinolo (Δ9-THC). Gli effetti comportamentali e psicotropi della pianta sono attribuiti al suo contenuto di questa classe di composti, i cannabinoidi, principalmente Δ9-THC, che viene prodotto principalmente nelle foglie e nei boccioli dei fiori della pianta. Oltre a Δ9-THC, ci sono anche cannabinoidi non psicoattivi con diverse funzioni medicinali, come il cannabidiolo (CBD), il cannabicromene (CBC) e il cannabigerolo (CBG), insieme ad altri costituenti non cannabinoidi appartenenti a diverse classi di prodotti naturali. Oggi, più di 560 costituenti sono stati identificati nella cannabis. Le recenti scoperte delle proprietà medicinali della cannabis e dei cannabinoidi, oltre alle loro potenziali applicazioni nel trattamento di una serie di gravi malattie, come il glaucoma, la depressione, la nevralgia, la sclerosi multipla, l'Alzheimer e l'attenuazione dei sintomi dell'HIV/AIDS e del cancro, hanno dato slancio alla ricerca di ulteriori conoscenze nel campo della chimica, della biologia, della e proprietà medicinali di questa pianta. Questo contributo presenta una panoramica della botanica, degli aspetti colturali e fitochimici della cannabis e dei suoi costituenti chimici. Particolare enfasi è posta sui composti di nuova identificazione/isolamento. Inoltre, vengono esaminate anche le tecniche per l'isolamento dei costituenti della cannabis e i metodi analitici utilizzati per l'analisi qualitativa e quantitativa della cannabis e dei suoi prodotti.