Marijuana terapeutica: molto più di THC e CBD
Da anni ormai Δ9-tetraidrocannabinolo (THC) è stato il cannabinoide più popolare e ampiamente studiato nella scienza della cannabis. Tuttavia, al giorno d'oggi sembra che il cannabidiolo (CBD) abbia rubato i riflettori data la sua capacità di fornire sollievo terapeutico ai bambini che soffrono di vari disturbi epilettici, pur mancando degli effetti psicotropi (cioè sballati) del THC. Si è anche arrivati al punto che il legislatore statale sta approvando leggi sulla marijuana medica "solo CBD".
Alla luce di tutto ciò, è facile capire come il CBD e il THC possano essere visti come in competizione. Ma la realtà è che entrambi i composti, insieme a ben 66 altri cannabinoidi, svolgono un ruolo importante nel fornire i benefici terapeutici associati alla terapia con cannabis. Lavorano in combinazione con circa 420 composti aggiuntivi (terpeni, flavonoidi, ecc.) per dare alla cannabis la sua versatilità nel trattamento di una moltitudine di disturbi medici.
Marijuana terapeutica: molto più di THC e CBD
Come bravi studenti della Cannabis Classroom, probabilmente conoscete i pezzi precedenti che presentavano quelli che possono essere semplicemente descritti come i sei grandi cannabinoidi: THC, CBD, CBG, CBN, CBC e THCV. Ogni pianta di cannabis contiene questi e molti altri cannabinoidi in varie percentuali come parte del profilo chimico totale della pianta.
"Il profilo chimico della pianta di cannabis contiene altri composti come terpenoidi, aminoacidi, proteine, zuccheri, enzimi, acidi grassi, esteri e flavonoidi..."
Oltre ai cannabinoidi, il profilo chimico della pianta di cannabis contiene altri composti come terpenoidi, aminoacidi, proteine, zuccheri, enzimi, acidi grassi, esteri e flavonoidi, solo per citarne alcuni.
Naturalmente, si consumano tutti questi composti quando ci si cura con la cannabis. La domanda è: in che modo tutti questi composti lavorano insieme per fornire sollievo terapeutico? La risposta può essere trovata in un concetto chiamato "effetto entourage".
L'effetto entourage: lavoro di squadra chimico
Descritto per la prima volta nel 1998 dagli scienziati israeliani Shimon Ben-Shabat e Raphael Mechoulam, l'idea di base dell'effetto entourage è che i cannabinoidi all'interno della pianta di cannabis lavorano insieme, o possiedono sinergia, e influenzano il corpo in un meccanismo simile al sistema endocannabinoide del corpo.
Questa teoria serve come base per un'idea relativamente controversa all'interno della comunità farmacologica, secondo cui in alcuni casi le estrazioni di intere piante servono come agenti terapeutici migliori rispetto alle estrazioni individuali di cannabinoidi. La teoria dell'effetto entourage è stata ampliata in tempi recenti da Wagner e Ulrich-Merzenich, che definiscono i quattro meccanismi di base della sinergia dell'estratto di pianta intera come segue:
- Capacità di influenzare più bersagli all'interno del corpo
- Capacità di migliorare l'assorbimento dei principi attivi
- Capacità di superare i meccanismi di difesa batterica
- Capacità di ridurre al minimo gli effetti collaterali avversi.
Interessare più bersagli
Molti studi hanno dimostrato l'efficacia della cannabis come agente terapeutico per gli spasmi muscolari associati alla sclerosi multipla. Uno studio condotto da Wilkinson e colleghi ha stabilito che gli estratti di piante intere erano più efficaci del solo THC.
I ricercatori hanno confrontato 1 mg di THC rispetto a 5 mg/kg di estratto di cannabis con la quantità equivalente di THC e hanno scoperto che l'intero estratto di pianta ha un effetto antispastico significativamente maggiore.
I ricercatori hanno attribuito questo risultato alla presenza di cannabidiolo (CBD) all'interno dell'estratto di cannabis, che aiuta a facilitare l'attività del sistema endocannbinoide del corpo.
Migliorare l'assorbimento dei principi attivi
L'effetto entourage può anche migliorare l'assorbimento degli estratti di cannabis. I cannabinoidi sono composti chimicamente polari, il che li rende a volte difficili da assorbire per il corpo in isolamento.
"Con l'aiuto di terpenoidi come il cariofillene, l'assorbimento dei cannabinoidi può essere aumentato".
L'assorbimento dei topici fornisce un esempio prototipico di questo problema. La pelle è composta da due strati, noti anche come doppio strato, che rendono difficile il passaggio di molecole molto polari come l'acqua e i cannabioidi.
Con l'aiuto di terpenoidi come il cariofillene, l'assorbimento dei cannabinoidi può essere aumentato e i benefici terapeutici ottenuti.
Superamento dei meccanismi di difesa batterica
L'effetto entourage spiega anche l'efficacia degli estratti di cannabis nel trattamento di varie infezioni batteriche. Ci sono una serie di studi che dimostrano le proprietà antibatteriche dei cannabinoidi.
"Gli estratti di cannabis a pianta intera hanno costituenti non cannabinoidi che hanno anche proprietà antibatteriche".
Tuttavia, i batteri sviluppano meccanismi di difesa nel tempo per combattere gli effetti degli antibiotici, consentendo loro di diventare resistenti a terapie precedentemente efficaci.
Pertanto, è vantaggioso che gli estratti di cannabis di piante intere abbiano costituenti non cannabinoidi che hanno anche proprietà antibatteriche. Queste molecole attaccano i batteri attraverso percorsi che differiscono dai percorsi dei cannabinoidi. Dato l'attacco su più fronti, lo sviluppo della resistenza batterica è limitato.
Riduzione al minimo degli effetti collaterali negativi
Infine, l'effetto entourage consente ad alcuni cannabinoidi di modulare gli effetti collaterali negativi di altri cannabinoidi. L'esempio più calzante di ciò è la capacità del CBD di modulare gli effetti negativi percepiti del THC.
Molti pazienti hanno sentito parlare (o sperimentato) dell'aumento dell'ansia e della paranoia a volte associate al consumo di cannabis. Grazie all'effetto entourage, la ricerca ha dimostrato che il CBD può essere efficace nel ridurre al minimo l'ansia associata al THC, abbassando i sentimenti di paranoia degli utenti.
Come puoi vedere, THC, CBD e i cannabinoidi rimanenti non devono competere tra loro: possono lavorare in tandem insieme agli altri componenti degli estratti di cannabis per fornire sollievo terapeutico per un'ampia varietà di disturbi.
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